Berthelsen, 10 temmuz 1827’de; Amerlok’ta, bir geyik avı sırasında dünyaya gelir.Annesi, doğan bebeğinin donmaması için, onu geyik derisine sarar ve bir çadıra koyar.Yeni doğan bu bebeğin yüz şekli çirkin olduğu için, babası ona “Kikkik” diye seslenir.Bu takma ad, Berthelsen’in dostları tarafından, onun ileri yaşlarında da kullanılmıştır.Berthelsen 6 yaşındayken, teyzesi ona bir alfabe hediye eder.Okumayı öğrendikten sonra, Danimarka’da bir okula gönderilir.Birkaç sene eğitim alır.İncil’i, Luther çevirisinden okur.

      Berthelsen, ilahi ve kilise şarkıları yazarıdır.Onun, “Yukarıdaki Efendimiz” adlı ilahisi, çok sesli koro şarkılarına iyi bir örnektir.Bu tür şarkılar, Grönland kültürünün temel unsurlarından biridir.Şarkının yapısı; aynı temanın, sürekli yinelenme ve varyasyonlarla, giderek artan bir yoğunlukla işlenmesi temeline dayanır.Şarkı, ilk kez, 1858’de yayınlanır.Berthelsen, bir sonraki kuşakta yer alan kilise şairlerinden, Henrik Lund ve Jonathan Petersen’in öncüsü olmuştur.

      İlk Eskimo dergisi Atuagagdliutit’in ilk editörü olan Berthelsen, aynı zamanda, bir ağaç oyma ve ağaç baskı ustasıdır.Derginin başlığında yer alan kilise figürü, onun çizimidir.Godthab’da, 1849 yılında yapılmış olan bu kilisenin figürünü, ağaç baskı tekniğiyle dergiye basmıştır.Aynı zamanda, resim de yapan Berthelsen’in; 1860 yılında yaptığı, “Kucağında Bebeği ve Geleneksel Giysileriyle Grönlandlı Anne” ve “Sefalet İçinde Bir Yoksul Evi” adlı resimleri, en önemli eserleri arasında yer alır.

      Berthelsen, Grönland’ın gelişmesi ve ilerlemesi için fikir üretmiştir.1864’te, bir deniz memuruna yazdığı mektupta şöyle der:
      “Ne zaman bir Grönlandlıyla bir araya gelsem; onların, ülkesi ve halkı hakkındaki düşüncelerini dinlesem, gelecekte çok daha iyi olanaklara sahip olacaklarına ve her şeyin daha iyiye gideceğine inandıklarını gördüm.”

      Berthelsen, Grönland’ın sorunlarının çözümü için, bir komisyon kurulmasını önerir.Bu komisyon; sorunların farkında olan, bu sorunlar için kaygı duyan ve Danca bilen yerlilerden oluşmalıdır.Ona göre, Grönladlıların da, Avrupalılar gibi yaşama hakkı vardır.Onlar da, diğer ülke insanları gibi eğitim almalıdırlar.Godthab şehri, bu değişimlere öncülük etmelidir.Berthelsen, ayrıca; Grönlandlıların, Danimarka’da misyonerlik ve papazlık eğitimi alınmasına karşı çıkmalarına rağmen, misyonerlerin, bu eğitimi Danimarka’da almasını savunur.Çünkü, kendisi de bu şekilde bir eğitim almıştır.

- Gronland Kort                                              Jens Chr. Monniche
                                                                 Daniel Thorleifsen/1998

- Gronlandske Kunstnere i 1800-Tallet                  Jorgen Fleischer

- Die grönlandische Literatur                                   Kirsten Thisted